2023年版「きやま留学」最初の留学生は、株式会社ソラシドエアの皆さんでした。ソラシドエアは、九州と全国各地を結ぶ路線を運航している航空会社です。本社は宮崎。この日は、宮崎からいらしたお二人と、長崎からお見えのお一人が基山に集合と相成りました。
基山のすぐ南側にある鳥栖JCTを経由して、九州のどこへでもアクセスできるのは、この地域の自慢の一つ。基山パーキングエリアには「高速基山」というバス停があり、天神・福岡空港方面と佐賀・長崎・熊本・大分・鹿児島・宮崎へ向かう高速バスが絶えず行き交っています。各方面への路線が重なる福岡空港－高速基山間は、時刻表を見なくても気軽に乗れるほどの本数が走っる高密度運行区間。基山パーキングエリアには基山町のコミュニティバスが接続している（運行日注意）ので、バスの乗り換え時間に、ふらっと基山を散策されてみては。
さて、ソラシドエアの皆さんの滞在プランは、地域探訪。ゲストハウスを拠点にして、町内各地をご案内しました。
まずは、基山町観光には欠かせない古刹「大興善寺」へ。ちょうど紅葉のシーズンで、インバウンドを含む観光客でにぎわっていました。その参道で、きやま留学アンバサダーの一人でもある、菓子処「長崎屋」の女将さんを発見。焼きたての『よもぎ餅』を頬張りながら、境内へと歩いていきました。階段と庭園の坂道を抜け、皆さん紅葉と恋人の聖地を堪能された様子でした。
お次は基山町役場。産業振興課と意見交換をしたところでお昼になり「ほっとステーション」でランチを。基山らしいものということで、エミューランチを召し上がっていただきました。高たんぱく低カロリーの赤身肉は、スポーツをされる方にもおすすめです。独特の肉質に感動いただいたあと子育て複合施設「基山っ子みらい館」へ。保育園とプレイルームが併設されているほか、子育てをサポートする各種事業の中核を成す施設となっています。スタッフさんによる説明を熱心に聞き入る皆さん。基山町の子育て環境の魅力、伝わりますように…！（こちらのスタッフさんたちはいつも親切で町民からも評判。子育ては基山町でどうぞ～！）
ランチの後で、、、と思いましたがエミュー牧場を見学。その人懐っこさ、その数の多さに驚かれていました。この日は水曜日。基山フューチャーセンターラボでパン屋さんがオープンしている日でした。これは立ち寄らないわけにいきません。基山町産の酵母が生み出す絶品のパン、味わってほしい！作り手の人柄にも触れてほしい！ということで、ティータイムとなりました。
駆け足でしたが、濃い基山町案内になったのではないでしょうか。
また来てくださいね！
